15. новембар се обележава као Међународни дан борбе против опструктивне болести плућа. Узрок је појачана запаљенска реакција плућа на инхалативне агенсе која доводи до прогресивне опструкције дисајних путева. Уско је повезана са хроничним коришћењем дувана.
Хроничну опструктивну болест плућа чине три посебне болести: хронични бронхитис, емфизем плућа и болест малих дисајних путева , односно хронични бронхиолитис одраслих. Од ове болести оболевају људи старији од 45 година, мада је има и код млађих.
Основни симптоми ове болести су дуготрајан кашаљ и искашљавање у трајању око 3 месеца у 2 године уназад. Често је, на жалост, пацијенти мешају са астмом што само одгађа одлазак код лекара и право дијагностиковање. Карактеристика и једне и друге болести јесте гушење, али је механизам настанка болести другачија. Највећи фактор ризика је пушење, али може бити последица аерозагађења, наследног фактора, неодговарајућег радног места и слично.
Хронична опструктивна болест плућа се лечи отклањањем фактора ризика, укључујући бронходилататоре за ширење дисајних путева. Приоритет имају дисајни бронходилататори, а обавезне су и вакцинације јер су ови пацијенти подложни акутним респираторним инфекцијама. Такође се у терапију укључују и вежбе за дисање које јачају респираторну мускулатуру.
